O sono é uma das funções mais vitais do corpo humano, essencial para a saúde e o bem-estar geral. Entre os diferentes estágios do sono, o Sono REM (Movimento Rápido dos Olhos, em inglês Rapid Eye Movement) se destaca como um dos mais intrigantes e importantes. Durante essa fase, ocorrem sonhos vívidos, e o cérebro exibe intensa atividade, semelhante ao estado de vigília. Mas o que exatamente é o Sono REM e por que ele é tão crucial?

O que é sono REM? Entenda a estrutura do sono e suas fases

Para entender o Sono REM, é necessário primeiro compreender a estrutura do sono. O ciclo do sono humano é dividido em duas categorias principais: sono não REM (NREM) e sono REM. O sono NREM é subdividido em três estágios:

1. Estágio 1: Transição entre a vigília e o sono, caracterizado por um estado de relaxamento leve.
2. Estágio 2: Sono leve, onde a temperatura corporal cai e a respiração e a frequência cardíaca tornam-se mais regulares.
3. Estágio 3: Sono profundo, essencial para a recuperação física e o fortalecimento do sistema imunológico.

Após o estágio 3 do sono NREM, o corpo entra no estágio REM.

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Características do Sono REM

O Sono REM é notável por várias características distintas:

• Movimento dos Olhos: Como o nome sugere, durante esse estágio do sono, os olhos se movem rapidamente em várias direções. Esses movimentos são aleatórios e ocorrem devido à intensa atividade cerebral.
• Atividade Cerebral: Durante esse estágio, o cérebro é quase tão ativo quanto quando estamos acordados. Esta fase está associada à consolidação da memória, processamento de informações e regulação do humor.
• Paralisia Muscular: Durante o Sono REM, os músculos esqueléticos ficam temporariamente paralisados. Esta paralisia, conhecida como atonia, impede que a pessoa atue fisicamente seus sonhos, prevenindo potenciais lesões.
• Sonhos Vivos: A maioria dos sonhos vívidos e emocionais ocorre durante o Sono REM. Esses sonhos podem ser complexos e envolver narrativas elaboradas.

A Importância do Sono REM

O Sono REM desempenha várias funções cruciais para a saúde mental e física:

• Consolidação da Memória: Estudos indicam que ele é vital para a consolidação de memórias e habilidades aprendidas. Durante essa fase, o cérebro processa e organiza informações adquiridas ao longo do dia.
• Regulação Emocional: O Sono REM está ligado à regulação do humor e das emoções. A falta dessa fase do sono pode levar a irritabilidade, ansiedade e depressão.
• Desenvolvimento Cognitivo: Em bebês e crianças, o Sono REM é especialmente importante para o desenvolvimento cerebral, promovendo o crescimento neural e a formação de sinapses.

Distúrbios Relacionados ao Sono REM

Vários distúrbios do sono estão associados ao Sono REM, incluindo:

• Transtorno Comportamental do Sono REM (RBD): Caracterizado por movimentos físicos e comportamentos vigorosos durante os sonhos, devido à falha na paralisia muscular típica dessa fase.
• Apneia do Sono: Embora a apneia do sono afete todas as fases do sono, pode interromper esse estágio do sono, reduzindo a qualidade geral do sono e causando sonolência diurna.
• Insônia: A dificuldade em iniciar ou manter o sono pode reduzir a quantidade de Sono REM, afetando negativamente a saúde mental e física.

O Sono REM é uma fase essencial do ciclo do sono, desempenhando papéis críticos na consolidação da memória, regulação emocional e desenvolvimento cognitivo. A compreensão dessa fase e a manutenção de uma boa higiene do sono são fundamentais para garantir uma boa saúde e um bem-estar geral. Portanto, valorize seu sono e procure ajuda médica se suspeitar de distúrbios que possam afetar a qualidade do seu descanso noturno.

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Pesquisas já confirmaram a importância do sono para a nossa saúde. Mas um novo estudo agora aponta que é na hora em que dormimos que o cérebro passa por um processo de limpeza. E isso pode ser fundamental para diminuir os riscos de desenvolver Alzheimer.

Sono elimina os resíduos do cérebro

A conclusão é de médicos da Universidade de Washington, nos Estados Unidos. Eles realizaram o monitoramento do sono de ratos e descobriram que ondas cerebrais lentas criadas por impulsos dos neurônios ajudam a eliminar os resíduos do cérebro na hora de dormir.

Segundo o estudo publicado na revista Nature, as células nervosas individuais se coordenam durante o sono para produzir ondas rítmicas que impulsionam fluidos de liquor através do tecido cerebral, lavando o tecido no processo.

Ainda de acordo com os pesquisadores, uma veia que passa pelo cérebro atua como uma espécie calha. Nela são depositados os resíduos que são então transportados através da barreira que separa o cérebro do resto do corpo (a meninge). O processo leva o lixo cerebral para a corrente sanguínea, onde é tratado pelos rins.

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Prevenção de doenças neurológicas

• De acordo com a equipe, esta descoberta pode ajudar a retardar ou até mesmo prevenir doenças neurológicas, como Alzheimer e Parkinson.
• Em pacientes com estas condições, este processo de limpeza não funciona da forma correta e os resíduos acabam se acumulando.
• Isso resulta num declínio cognitivo.
• Ainda não se sabe exatamente o que causa estas falhas, mas os pesquisadores acreditam que, conforme envelhecemos, os neurônios perdem o ritmo adequado de limpeza do cérebro.
• Mudanças nos padrões e na qualidade do sono também podem afetar o sistema.

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Pesquisadores da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, confirmaram que os PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) – compostos químicos sintéticos frequentemente encontrados em utensílios de cozinha, embalagens de alimentos, móveis e roupas – podem ser absorvidos pela pele e entrar na corrente sanguínea.

Entenda:

• Pesquisadores descobriram que os PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) – produtos químicos sintéticos – podem entrar na corrente sanguínea através do contato com a pele;
• Os PFAS são comumente encontrados em utensílios de cozinha, embalagens de alimentos, móveis, roupas e outros;
• Já sabíamos que os compostos podem entrar no nosso organismo de algumas formas, mas, até então, romper a barreira da pele não era uma delas;
• Os PFAS são associados a diversos problemas de saúde, e seu uso é regulamentado em alguns países – não é o caso do Brasil;
• O estudo foi publicado na Environment International.

Já sabíamos que os PFAS conseguem se infiltrar no corpo humano de diversas formas, como a ingestão de alimentos e bebidas ou através da inalação. Porém, até então, acreditava-se que esses compostos – relacionados a certos problemas de saúde – não eram capazes de romper a barreira da pele.

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Compostos químicos foram testados em peles artificiais

No estudo, a equipe analisou 17 tipos de PFAS mais comuns com uso regulamentado pela Diretiva de Água Potável (2020/2184) da União Europeia. Para substituir testes em animais, os pesquisadores utilizaram modelos 3D cultivados em laboratório com várias camadas de um tecido que imita a pele humana.

15 PFAS foram substancialmente absorvidos após a aplicação na pele artificial. No caso do PFOA (ácido perfluorooctanóico) – o composto mais regulamentado -, a absorção foi de 13,5%, com 38% da dose aplicada retida no tecido.

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De acordo com os pesquisadores, a quantidade de PFAS absorvida é relacionada ao comprimento de sua cadeia de carbono. Ou seja, os compostos com cadeias mais longas apresentaram níveis de absorção mais baixos, e os de cadeias mais curtas eram mais absorvíveis.

“Vemos uma mudança na indústria para produtos químicos com comprimentos de cadeia mais curtos porque se acredita que sejam menos tóxicos – no entanto, podemos acabar absorvendo mais deles, por isso precisamos saber mais sobre os riscos envolvidos”, explica Stuart Harrad, coautor do estudo, em comunicado.

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