Tecnologia
“Dragões bebês” subterrâneos são avistados vivendo na superfície

Pesquisadores descobriram que uma espécie de salamandra subterrânea – que, até então, se acreditava que vivesse apenas em cavernas subaquáticas – passa muito de tempo vagando pela superfície. Os Proteus anguinus – também conhecidos como Olmos – já foram considerados dragões bebês. Após viverem na escuridão por milhões de anos, os olmos ficaram cegos e aguçaram o olfato e a audição, usando campos elétricos para se locomover.
Entenda:
- Pesquisadores descobriram que as salamandras da espécie Proteus anguinus – também conhecidas como Olmos -, que vivem em cavernas subterrâneas, passam tempo vagando pela superfície;
- As observações de olmos acima da terra eram limitadas até então, mas após avistarem um deles nadando em uma nascente na superfície, os pesquisadores descobriram que a movimentação não é tão rara quanto se imaginava;
- Os olmos foram avistados em 15 nascentes no nordeste da Itália, e em uma delas foi encontrada uma larva;
- Alguns olmos encontrados regurgitaram minhocas que não pertenciam a espécies subterrâneas – o que pode indicar que as salamandras se alimentem na superfície;
- A descoberta foi publicada na revista Ecology.

Como explicam os pesquisadores em um artigo publicado na revista Ecology, todas as observações de olmos vivendo fora das cavernas até então eram muito limitadas. Em 2020, porém, a equipe avistou uma delas nadando em uma nascente na superfície e, após investigarem, descobriram que a movimentação não é tão rara quanto se imaginava.
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A descoberta dos dragões bebês na superfície
Os olmos foram vistos pelos pesquisadores em 15 nascentes no nordeste da Itália. Em uma delas, foi encontrada uma larva – o que indica que, em casos raros, a procriação desses anfíbios possa ocorrer na superfície. “Até onde sabemos, representa o menor indivíduo já encontrado no campo e a única larva encontrada fora das cavernas”, explica a equipe no artigo.
Apesar da reprodução acima do solo não ser comum, os pesquisadores acreditam que a espécie se alimente na superfície: após manusearem alguns olmos, eles regurgitaram minhocas recém-consumidas, e nenhuma delas pertencia a espécies de ambientes subterrâneos.
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“Cola” de DNA pode prevenir e tratar doenças do envelhecimento

Uma proteína natural encontrada em células humanas pode abrir caminho para a descoberta de novos tratamentos para doenças relacionadas à idade, como Alzheimer, Parkinson e a doença do neurônio motor (DNM).
Uma pesquisa da Universidade Macquarie (Austrália) revela que a proteína dissulfeto isomerase (PDI) ajuda a reparar danos graves ao ácido desoxirribonucleico (DNA). “Assim como um corte na pele precisa ser curado, o DNA em nossas células precisa de reparo constante”, explica o Dr. Sina Shadfar, neurobiólogo que conduziu o estudo.
Esse reparo enfraquece conforme envelhecemos — e o DNA segue sofrendo com milhares de pequenos impactos diários, seja por alterações internas ou por estressores ambientais, como poluição ou luz UV. O acúmulo de danos é um fator para o envelhecimento e a progressão de doenças, particularmente aquelas que afetam o cérebro.

Uma proteína especial que ajuda o DNA
- Até então, a PDI era conhecida por atuar no citoplasma (região externa da célula) para ajudar a dobrar as proteínas em seus formatos adequados;
- Mas a equipe descobriu que ela também se move para o núcleo para reparar quebras de fita dupla, um dos tipos mais perigosos de danos ao DNA;
- “Até agora, não sabíamos por que a PDI às vezes aparecia no núcleo”, diz o Dr. Shadfar. “Pela primeira vez, mostramos que ela atua como uma cola ou catalisador, ajudando a reparar o DNA quebrado em células em divisão e em células que não se dividem”;
- Essa dinâmica ficou comprovada após a equipe estimular danos ao DNA em células cancerígenas humanas e células cerebrais de camundongos em laboratório;
- Quando a PDI foi removida, as células tiveram dificuldade para se reparar. Quando a PDI foi adicionada novamente, o reparo do DNA melhorou.

Eles também testaram isso em peixes-zebra vivos e descobriram que o aumento da produção de PDI ajudou a proteger os animais de danos ao DNA relacionados à idade.
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Agente duplo
Pesquisas anteriores testaram o efeito da PDI sobre o câncer, que, frequentemente, apresenta altos níveis da proteína. Os resultados mostraram que as células cancerosas parecem explorar as capacidades de reparo do DNA para ajudá-las a sobreviver ao tratamento.
“A PDI é como um agente duplo“, explica o Dr. Shadfar. “Em células saudáveis, ela repara o DNA e ajuda a prevenir doenças. Mas, no câncer, ela é sequestrada — acaba protegendo o tumor em vez do corpo. É por isso que compreendê-la completamente é tão importante.“

Uma alternativa seria usar a PDI na quimioterapia para desativar a função protetora da proteína nas células cancerígenas e, ao mesmo tempo, potencializar células cerebrais onde o reparo do DNA é mais urgente. No entanto, mais estudos são necessários para evitar efeitos colaterais em outras partes do corpo.
“Este trabalho tem o potencial de transformar a forma como abordamos as doenças neurodegenerativas”, afirma o Dr. Shadfar. “Queremos intervir mais cedo — antes que muitos danos sejam causados. Nosso objetivo final é prevenir ou interromper a progressão dessas condições devastadoras.”
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Cientistas identificam novo risco associado a nanoplásticos

Pedaços de plástico com menos de mil nanômetros de diâmetro são conhecidos como nanoplásticos — apesar de sua miudeza, os danos ao meio ambiente e à saúde humana podem ser potencialmente perigosos.
Um novo estudo da Universidade Nacional Cheng Kung (Taiwan) descobriu que o consumo de nanoplásticos pode comprometer a integridade intestinal em camundongos, alterando as interações entre o microbioma intestinal e o hospedeiro.
Até então, as pesquisas se concentravam apenas em como a absorção afetava a microbiota intestinal, mas sem explorar efeitos subjacentes. Os resultados mais recentes foram publicados na revista Nature Communications.

Nanoplásticos: descoberta inédita
- Utilizando sequenciamento de RNA, análise transcriptômica e perfil microbiano, a equipe analisou os efeitos de nanoplásticos de poliestireno no microambiente intestinal de camundongos;
- Eles descobriram que o acúmulo dessas partículas no intestino estava ligado à expressão alterada de duas proteínas envolvidas na integridade da barreira intestinal (ZO-1 e MUC-13), o que poderia prejudicar a permeabilidade intestinal;
- Além disso, os nanoplásticos de poliestireno criaram desequilíbrio na microbiota intestinal ao alterar a secreção de exossomos pelas células caliciformes intestinais, proliferando a bactéria Ruminococcaceae — associada à disfunção gastrointestinal;
- Outra preocupação é com a possível “captação” de nanoplásticos pela bactéria Lachnospiraceae, que podem secretar vesículas extracelulares, inibindo a secreção de muco intestinal.

“Este estudo é o primeiro a demonstrar que partículas de plástico podem interferir no microRNA transportado por vesículas extracelulares entre células intestinais de camundongos e micróbios intestinais específicos, interrompendo a comunicação hospedeiro-micróbio e alterando a composição microbiana de maneiras que podem prejudicar a saúde intestinal dos camundongos”, afirma Wei-Hsuan Hsu, primeiro autor do estudo.
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Pesquisa com limitações
Apesar de os mecanismos revelados neste estudo fornecerem insights cruciais sobre como os nanoplásticos afetam a saúde intestinal, os autores ponderam que a pesquisa tem limitações, já que camundongos e humanos diferem em seus perfis microbianos intestinais.

Por isso, são necessários estudos de exposição a longo prazo e de dose-resposta para inferir diretamente sobre os riscos de nanoplásticos à saúde humana. A equipe desenvolveu um simulador que pode ajudar a compreender essa dinâmica futuramente.
“Os níveis de exposição utilizados neste estudo foram muito superiores aos normalmente encontrados em humanos. Portanto, o público não precisa se preocupar excessivamente nem fazer mudanças imediatas em sua dieta com base nessas descobertas”, escrevem.
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Cidade surpreende como o melhor polo de startups da Europa

Paris (França) foi eleita a cidade com o maior e mais bem-sucedido ecossistema de startups da Europa, superando Londres (Inglaterra), Cambridge (Inglaterra), Munique (Alemanha), Estocolmo (Suécia) e Grenoble (França), que também se destacaram no Índice Global do Ecossistema de Tecnologia de 2025.
O relatório analisou dados sobre investimento de capital de risco, valor empresarial, impulso do ecossistema, unicórnios, vínculos universitários e patentes de 288 cidades e 69 países.
Como era esperado, Bay Area (EUA), que abriga o Vale do Silício, ficou em primeiro lugar, seguida por Nova York e Boston, também nos Estados Unidos. Na sequência, aparecem a capital francesa, Austin (EUA), a capital inglesa, Seul (Coreia do Sul), San Diego (EUA), Los Angeles (EUA) e Tel Aviv (Israel) em décimo.

Completam a lista Toronto (Canadá), Washington DC (EUA), Xangai (China), Singapura, Estocolmo, Chicago (EUA), Munique, Pequim (China), Seattle (EUA) e Mumbai (Índia) em vigésimo.
“O relatório responde à crescente demanda de formuladores de políticas para construir economias locais de inovação e mostra que grandes ecossistemas podem surgir em qualquer lugar, não apenas em grandes centros de tecnologia”, diz o documento.
Por que Paris?
- Os analistas avaliaram que o ecossistema de Paris se acelerou nos últimos 12 a 24 meses, em grande parte devido aos talentos em inteligência artificial (IA) e à nova onda de fundadores recorrentes;
- A Cúpula de Ação em IA, no início de 2025, também colocou o ecossistema francês em destaque ao nível global;
- O atual clima geopolítico também pode atrair mais talentos para a França, segundo o relatório;
- O ambiente de financiamento é considerado bom, com fundos internacionais formando equipes mais fortes para cobrir o mercado francês. E o governo, pró-negócios e pró-inovação, está atento às necessidades dos empreendedores.

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Brasil também tem cidades com potencial relacionado a startups
Uma das categorias do índice global avalia os ecossistemas tecnológicos emergentes de crescimento mais rápido, enfatizando o crescimento do valor empresarial e dos unicórnios (startups privadas avaliadas em mais de US$ 1 bilhão), ajustados pelo Produto Interno Bruto (PIB) per capita local e pelo custo de vida.
Duas cidades brasileiras aparecem no top dez: Belo Horizonte (MG) em quarto lugar e Curitiba (PR) em sexto. Lagos (Nigéria) está no topo da lista, tendo criado cinco unicórnios e aumentado a avaliação do seu ecossistema em 11,6 vezes desde 2017, apesar de ter economia menor.

Já na categoria “unicórnios na América Latina”, São Paulo (SP) ocupa a primeira posição, seguida pela Cidade do México (México) e Buenos Aires (Argentina). A capital mineira ficou em sexto lugar, enquanto a capital paranaense aparece em oitava e, o Rio de Janeiro (RJ), em décimo.
“São Paulo concentra os principais players que impulsionam a inovação — desde grandes corporações e fundos de investimento até aceleradoras, incubadoras e universidades — todos altamente conectados ao universo das startups. Isso cria um terreno fértil para oportunidades de colaboração, financiamento e escala”, disse Renan Rocha, da SP Negócios, ao relatório.
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